Churchill Bar Marrakech | Piano bar et cocktails

Le Churchill, c'est le bar logé à l'intérieur de La Mamounia, le palace de l'avenue Bab Jdid, posé là où le Hivernage rejoint la médina, juste hors des remparts, à deux pas de la Koutoubia. Il porte le nom de Sir Winston Churchill, qui descendait souvent à l'hôtel et peignait depuis ses jardins, et la salle joue sur ce lien depuis toujours. La plupart des listes des meilleurs endroits où boire un verre à Marrakech le placent en tête.

L'adresse convient à un certain type de soirée. On y vient pour les cocktails et le piano live dans une salle sombre et soignée. Ce n'est ni une piste de danse ni une nuit en club. Les couples en font un rendez-vous. Les clients de l'hôtel y passent après le dîner, et les visiteurs de l'extérieur réservent une table pour voir l'un des bars les plus connus de la ville. Le rythme est lent, le volume assez bas pour discuter.

L'Ambiance

Le décor s'engage sur une seule idée et la tient jusqu'au bout. La salle évoque l'intérieur d'une voiture de train Pullman : boiseries de chêne patinées, cuir et velours rouges, lumière tamisée, avec un bar en marbre noir signé du designer Patrick Jouin, serti de blocs de lumière vert translucide. C'est fait pour un verre long et sans hâte, et l'endroit garde cette atmosphère d'antan où le cigare a sa place, en accord avec le nom de Churchill au-dessus de la porte.

La clientèle est élégante et aisée : clients de l'hôtel et visiteurs fortunés de l'extérieur, un public plus âgé que celui d'un club. Cette lecture vient des avis, donc prenez-la comme une orientation générale. Un avertissement honnête, tiré des mêmes avis : les soirs creux, la salle peut tourner au calme plat. Pour le bar dans sa meilleure forme, venez un soir où la musique joue.

La Carte

La carte est volontairement courte et penche franchement vers le luxe. On y trouve des champagnes et des vins au verre, du saumon fumé d'Islande servi avec crème acidulée et blinis, et des caviars Kaviari classés par grade : Oscietra, Kristal et Beluga. Les cocktails sont rangés sous l'intitulé « créations exclusives », et la touche signature est sur la page elle-même : chaque verre est imprimé à côté d'une citation de Churchill.

Le verre à commander, c'est le Sir Winston Churchill, du gin versé sur de la marjolaine pilée cueillie dans les jardins de La Mamounia, puis allongé au champagne. Un autre nom maison revient, le Thyme-o-tea. Une réserve honnête : la carte confirme bien ces intitulés, mais les prix n'étaient pas extractibles et la liste précise des cocktails change avec la saison, donc traitez ces noms comme un point de départ. Commencez par le Sir Winston Churchill, et si le caviar vous tente, sachez qu'il se situe tout en haut de l'addition.

La Musique

Le Churchill est un piano bar, et la musique live est la raison de bien choisir le soir de votre visite. Attendez-vous à du jazz et du blues au piano, avec une chanteuse qui enchaîne les standards façon Rat Pack et, de temps en temps, un titre d'Amy Winehouse, le genre de set conçu pour habiter une salle peu éclairée sans la dominer. La musique porte la salle. C'est pour elle qu'on vient, pas pour un fond sonore.

La seule note de programmation à signaler est honnête, mais à prendre avec prudence. Les avis rapportent que la musique live joue presque tous les soirs sauf le dimanche, mais nous n'avons pas pu déterminer exactement quels soirs la chanteuse se produit : considérez le programme comme non vérifié et renseignez-vous au moment de réserver. Le bar, lui, semble ouvrir chaque soir ; c'est la musique qui varie. Si le piano est l'objectif, et il devrait l'être, confirmez le soir avant de vous décider.

Prix & entrée

Une réponse directe d'abord, sur l'entrée : aucun droit d'entrée ni minimum à la porte, et le bar est ouvert aux non-résidents comme aux clients de l'hôtel. Vous payez ce que vous commandez, et aucun minimum de table ou de bouteille n'a été publié.

Pour les boissons, prenez les montants comme des fourchettes approximatives issues d'avis plutôt que comme une grille tarifaire officielle.

• Entrée / cover : aucune. Accès gratuit, résidents comme non-résidents, sans tarif à la porte ni minimum de consommation annoncé.
• Cocktails : comptez environ 150 à 330 MAD pièce, à peu près 14 à 31 euros, les cocktails signature au champagne se situant vers le haut de la fourchette, autour de 330 MAD.
• Dépense par personne : souvent autour de 250 à 300 MAD, voire plus, une fois installé.
• Caviar et champagne : ils font grimper l'addition bien au-delà, alors fixez le budget avant de commander une deuxième tournée.

La part honnête, ici, c'est que les prix de la carte n'étaient pas extractibles : chaque chiffre ci-dessus vient d'avis et reste à confirmer à table. La logique est assez claire : un seul cocktail reste une façon abordable de voir la salle, et le caviar accompagné de champagne joue dans une tout autre catégorie.

Quand y aller

Le Churchill ouvre tous les jours, le soir uniquement. La page officielle indique 17h00 à 1h00, même si certaines sources donnent un début à 17h30, donc considérez l'heure d'ouverture exacte comme un peu flottante et partez sur un début de soirée dans tous les cas. Le bar semble fonctionner toute l'année, sans jour de fermeture signalé, mais cela vaut la peine de vérifier pour une date calme.

Le moment qui compte le plus, c'est la musique, pas l'heure d'ouverture. Puisque le set live joue, d'après les avis, presque tous les soirs sauf le dimanche, une soirée avec la chanteuse au piano est le moment où la salle donne le meilleur d'elle-même : visez un soir de musique et arrivez une fois que le bar s'est réchauffé. Un verre tardif et tranquille après le dîner colle mieux à l'endroit qu'un verre trop tôt dans une salle vide.

Comment réserver

Réservez par téléphone au +212 5243-88600, par e-mail à restaurants@mamounia.com, ou en ligne via mamounia.com. Comme le bar se trouve à l'intérieur de l'hôtel, le concierge de La Mamounia peut aussi vous garder une table, la voie la plus simple si vous logez déjà sur place. La réservation est conseillée en haute saison ; un soir plus calme, se présenter sans réserver devient envisageable, même si la réputation du bar fait que rien n'est jamais garanti.

Pour une table tenue un soir chargé, ou pour intégrer le Churchill à une plus grande soirée sans passer les appels vous-même, c'est là qu'un concierge prend tout son sens. The Marrakech Society organise tables et liste d'invités à La Mamounia comme dans le reste de la ville pour ses membres, de sorte que la place est prête avant votre arrivée. Pour avoir vos soirées réglées à l'avance, demandez votre adhésion et laissez le concierge s'occuper des détails.

Le mot de la fin

Soignez la tenue. L'hôtel impose une tenue élégante et habillée : pas de tongs ni de sandales en plastique, et ni short ni bermuda après 18h00. Les grands sacs sont déposés à la Ksar Gate en arrivant, alors voyagez léger pour la soirée. C'est une salle où la veste a sa place et où l'on se sent déplacé en tenue trop décontractée.

L'accès est simple. La Mamounia se trouve avenue Bab Jdid, juste hors des remparts de la vieille ville, près de la Koutoubia, et chaque taxi de la ville la connaît : le seul nom de l'hôtel suffit à vous mener à la grille. Mettez-vous d'accord sur le prix de la course avant de partir ou faites appeler une voiture par votre hôtel. Deux notes honnêtes pour finir : les prix des cocktails viennent d'avis plutôt que d'une carte publiée, et les soirs exacts où la chanteuse se produit ne sont pas vérifiés, donc confirmez les deux, le budget et la musique, au moment de réserver si l'un ou l'autre compte pour votre soirée.

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